Producción de trasplantes: consideraciones ligeras

Collin Thompson, Extensión de la Universidad Estatal de Michigan - 01 de mayo de 2017

La luz es esencial para el crecimiento de las plantas y proporcionar el tipo adecuado, en cantidades suficientes, es fundamental para garantizar plántulas sanas.

Lo ideal es que haya suficiente iluminación natural para la germinación de las semillas. Esto proporciona varias ventajas:

Sin embargo, cuando se siembran semillas temprano en la temporada, o cuando no hay invernaderos disponibles para la producción de trasplantes, es posible que sea necesario utilizar iluminación artificial.

Existen varios tipos de iluminación artificial que se pueden utilizar al sembrar semillas. Al seleccionar una fuente de luz, es importante considerar el costo del equipo, el espectro de luz, los requisitos eléctricos, la producción de calor y la cobertura.

Los principales tipos de iluminación artificial utilizados para la producción de plántulas son la fluorescente, la de halogenuros metálicos (MH), la de sodio de alta presión (HPS) y la de diodos emisores de luz (LED).

Fluorescente Por lo general, las lámparas fluorescentes, las más baratas y las más fáciles de conseguir, son un sistema de iluminación de uso común para jardineros domésticos y pequeñas operaciones comerciales. Vienen en una variedad de tamaños y configuraciones, pero se clasifican usando la letra "T" y un número, que es mayor para las bombillas con un diámetro mayor. Las más utilizadas son las bombillas T5 y T8, que tienen cinco octavos de pulgada y una pulgada de diámetro, respectivamente.

Estas bombillas vienen en una variedad de opciones de espectro, a menudo indicadas por su clasificación en kelvins (K). La temperatura del color varía desde 2700K, que es un color blanco cálido, hasta 8000K, que es un blanco más frío y brillante. A menudo, los productores utilizan varias bombillas en extremos opuestos del espectro de colores para intentar proporcionar la mayor variedad de longitudes de onda de luz para el cultivo de plántulas. Por ejemplo, una unidad de dos bombillas podría funcionar con una bombilla de 2700 K y una bombilla de 6500 K para proporcionar luz blanca cálida y luz fría y brillante.

Las bombillas fluorescentes tienden a emitir un calor mínimo, lo cual es importante porque deben estar relativamente cerca de las plántulas en crecimiento para obtener el máximo efecto (consulte la Tabla 1).

Tabla 1 Comparación de opciones de iluminación comunes, incluidas incandescentes, fluorescentes compactas, fluorescentes, de sodio de alta presión y de haluro metálico.

Halogenuros metálicos/sodio a alta presión

Las bombillas MH y HPS se utilizan a menudo en invernaderos comerciales y viveros, como fuentes de luz artificial primaria y como luz suplementaria al comienzo de la temporada. Varían en su potencia lumínica y consumo eléctrico, pero normalmente comienzan en 250 W y pueden superar los 1000 W para una aplicación hortícola comercial. Las bombillas MH tienden a proporcionar luz en el espectro azul y verde, mientras que las bombillas HPS ofrecen más luz roja y naranja. Es importante tener esto en cuenta, ya que la luz azul/verde se utiliza más a menudo para promover el crecimiento vegetativo, mientras que la luz roja/naranja tiende a promover la floración.

Las lámparas MH y HPS requieren un balastro que coincida con la potencia de la bombilla para funcionar de manera efectiva. Estos artefactos y bombillas emiten mucho más calor que un artefacto fluorescente y también requieren más energía para funcionar. Sin embargo, las bombillas MH y HPS tienden a proporcionar más luz utilizable que las bombillas fluorescentes y pueden ubicarse más lejos de las plantas en crecimiento, proporcionando una mayor cobertura por bombilla (consulte la Tabla 1).

Diodo emisor de luz

Las luces LED son la incorporación más moderna a las tecnologías de iluminación artificial disponibles para los productores. Si bien las luminarias tienden a ser más caras, funcionan con muy poca electricidad, pueden proporcionar un amplio espectro de luz y tienen una larga vida útil.

Ya sea que se necesite luz artificial como única fuente de luz para las plántulas emergentes o para complementar la luz natural en un invernadero, los productores tienen una amplia gama de opciones para satisfacer las necesidades específicas de su operación. Al equilibrar el costo, el espectro de luz y la cobertura, los productores pueden proporcionar la iluminación adecuada para cultivar trasplantes sanos y productivos.

Para leer sobre la investigación sobre la luz que se realiza en el Departamento de Floricultura de MSU, visite su página de publicaciones.

Asegúrese de estar atento al próximo artículo de esta serie: Producción de trasplantes: sistemas de invernadero.

Collin Thompson es el administrador agrícola de The North Farm en el Centro de Investigación y Extensión de la Península Superior de la Universidad Estatal de Michigan en Chatham, Michigan, y educador del sistema alimentario comunitario de la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan.

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